Английское название элемента (potassium), как и русское название карбоната калия (поташ), заимствованы из языков германской группы; в английском, немецком и голландском ash – зола, pot – горшок, т. е. поташ – это «зола из горшка».
От арабского названия золы произошло название щёлочи во многих европейских языках: англ. и голл. Alkali, нем. Alkali, франц. и итал. Alkali и т. п. Тот же корень присутствует в слове «алкалоиды» (т. е. «подобные щёлочи»).
